Fra i più memorabili adattamenti cinematografici dell’opera letteraria di Jane Austen, nel quale emergono anche alcuni frammenti della sua vita privata, sempre schierata in difesa della libertà della donna.
La piccola Fanny Price, figlia di una povera famiglia di Portsmouth, viene spedita, alla tenera età di dieci anni, a vivere con gli aristocratici e facoltosi zii Bertram di Mansfield Park. Qui, viene istruita, cresce e si innamora segretamente del cugino Edmund. Giunta in età da marito, i suoi genitori acquisiti combinano, alle sue spalle, un matrimonio di interesse con il ricco e poco interessante Henry Crawford.
Per non andare contro la sua coscienza, Fanny sceglie la strada della dignità, e torna alla sua povera famiglia d’origine.